I titoli accademici nel campo medico e scientifico della Dr von Schirndings comprendono un Master e un PhD in epidemiologia ambientale, presso l’Università di Cape Town in Sudafrica. Ha ottenuto anche i diplomi post laurea in cambiamenti climatici e salute presso la Yale University e in politica ambientale e sviluppo internazionale presso la Harvard University. Ha lavorato in ambito accademico e nella ricerca, ha collaborato con vari governi locali e con l’Organizzazione Mondiale della Sanità a Ginevra nel campo della salute ambientale e dello sviluppo sostenibile. Attualmente lavora a New York presso la Mailman School of Public Health della Columbia University come professore associato nel Dipartimento di scienze della salute ambientale.